Jezelf wegcijferen; waarom doen we dit en wat kun je eraan doen?

Yes! Wat word ik trots en blij van alle powervrouwen die ik dagelijks ontmoet. Zoveel talent, zoveel kansen, zoveel energie en zo’n grote drive om echt iets te willen bereiken. Voor zichzelf, maar zeker ook voor de wereld. Yes, yes, yes! En ik weet zeker dat jij daar ook bij hoort! Want iedere vrouw heeft het in zich om haar talenten te gebruiken, energie te krijgen van wat ze doet en daarmee goed te zijn voor anderen, maar zeker ook voor zichzelf! Maar dit gebeurt helaas niet altijd. Te veel vrouwen houden zichzelf klein en cijferen zichzelf weg.

Jezelf wegcijferen vs. weggecijferd worden

Ik kan heel verdrietig worden van het feit dat heel veel vrouwen klein blijven of, nog erger, klein gehouden worden. Ze cijferen zichzelf weg of worden als het ware weggecijferd door anderen. Hiermee bedoel ik bijvoorbeeld de manier waarop Hugo de Jonge een opmerking durfde te maken naar een dame die alles echt goed op de rit heeft. Ze heeft een bak spaargeld, ouders die haar willen steunen en een vaste, goede baan. Toch kan ze geen huis kopen, waarop Hugo de Jonge antwoordde: “Heb je al een rijke vriend proberen te zoeken?”… Excuse me?!

Ik zal nog een ander voorbeeld benoemen. Toen ik vroeger voor een groep stond, kreeg ik regelmatig de vraag wat maakte dat ik een bepaald ontwikkeltraject kon leiden. Zo werd er gevraagd naar mijn achtergrond en welke opleidingen ik had gedaan. Allemaal vragen om erachter te komen wie ik ben en of ik dit wel kan. Terwijl mijn mannelijke collega naast mij, met dezelfde ervaring, die vragen niet kreeg. Tja... Er moet nog veel veranderen in de wereld, en wij kunnen daar allemaal ons steentje aan bijdragen.

Rol- en taakverdeling: ga het gesprek aan!

Wat kunnen we dan zelf doen? Ik heb hiervoor een mooi voorbeeld. Toen ik vorige week een dame sprak die aangaf dat ze nooit tijd had voor zichzelf, omdat ze naast haar baan ook verantwoordelijk is voor het huishouden, vroeg ik door naar hoe de rolverdeling thuis was. Deze dame smeert het brood voor iedereen, zij doet de was en zij zorgt voor de boodschappen. En haar man? Tja, die heeft een drukke baan. En zij? Ja, zij ook. Maar toch begrijpt haar man dit niet… uh, pardon?!

Waar ik echt bijna van op de tafel sprong, was dat ze zei dat ze sowieso altijd veel tijd kwijt is aan het strijken van de overhemden van haar man. Automatisch riep ik: “Waarom doet hij dat niet zelf?” Haar reactie was dat ze de overhemden graag op een bepaalde manier gedaan wil hebben. Toen ik vroeg wat ze hiermee bedoelde, legde ze uit dat wanneer er een strakke streep op de mouw zit, haar man er pas echt netjes uitziet. Ik vroeg haar toen waarom dit belangrijk is. Als het haar zo veel tijd kost en ze daardoor niet aan zichzelf toekomt, dan loopt hij toch gewoon lekker in een blouse zonder strijkstreep op zijn mouw? Haar reactie was: “Ja, maar wat moeten zijn collega’s dan wel niet denken? Hij heeft echt een hoge functie. Dan denken ze vast: ‘Zo, die vrouw van hem kan ook niet goed strijken’ of ‘Zij heeft het thuis niet op orde’”. Hopelijk val jij nu ook van je stoel en moet je twee keer lezen welke overtuiging hier nog inzat…

Dit is namelijk het punt waar wij vrouwen zelf ook iets in stand houden. Als hij met een gekreukte of lelijke blouse loopt, is dat zíjn probleem. Als hij er niet netjes bijstaat, zegt dat iets over hem en zeker niets over zijn vrouw. En iedereen die dat wel denkt, die zou zich wat mij betreft echt moeten schamen en voor straf zelf het hele huishouden alleen moeten doen. Vandaag, morgen en eigenlijk gewoon voor altijd. Hallo! Het is niet redelijk om iemand anders verantwoordelijk te houden voor jouw eigen gedrag of uiterlijk. Je bent daar zelf verantwoordelijk voor. Echt waar vrouwen, hij kan dit héél goed zelf.

Natuurlijk is er een rol- en taakverdeling. Maar de verdeling zou er altijd op gericht moeten zijn dat het samen wordt gedaan en in goed overleg. Voel jij je hier nu anders bij of ben je tot inzicht gekomen dat de huidige taakverdeling niet meer past, waardoor jij jezelf wegcijfert en je minder goed voor jezelf kan zorgen? Dan is het tijd om het gesprek aan te gaan en weer opnieuw afspraken te maken.

We moeten kansen nemen en claimen! 

De ongelijkheid is er nog steeds. Ik zie en hoor deze ongelijkheid ook in zakelijke omgevingen. Het is nog steeds lastig voor vrouwen om bepaalde functies en bijbehorende taken en rollen te vervullen, wat oprecht niet nodig is! Er moeten echt meer kansen komen voor vrouwen, maar die moeten we ook nemen en claimen! Hier ligt nog veel ruimte voor ons vrouwen.

Ik zie nog veel te weinig vrouwen hun talenten ontwikkelen. Is er ruimte om hun talenten tot bloei te laten komen, dan benutten ze deze niet, terwijl ze er wel echt recht op hebben. Laten we eerlijk zijn, een man denkt daar vaak niet eens over na. Die benut gewoon die ruimte.

De twee belangrijkste reden waarom wij onszelf wegcijferen

De twee belangrijkste redenen waarom wij vrouwen onszelf klein houden en wegcijferen, zijn te vinden in de manier waarop we denken en spreken. Beide zal ik verder toelichten en ik geef je een aantal tips om hierin stappen te maken, zodat je je bewust kunt zijn en bewust kunt werken aan je groei en talent. Want jij hebt het in je, wat je talent ook is! Of je het nu privé of zakelijk toepast, dat is helemaal aan jou  :).

De manier waarop vrouwen denken

Laat ik beginnen met de manier waarop wij vrouwen denken. Opmerkingen als “Ik kan het niet”, “Het is toch niet voor mij weggelegd”, “Iemand anders kan het vast beter”, “Ik wil niet voorschut staan” en “Dadelijk zeg ik iets stoms” wil ik nooit meer horen. Het is wat mij betreft net zo erg als vloeken, maar dan op het gebied van persoonlijke groei en je gedragen naar wat je waard bent.

Je kan het misschien nog niet maar je kunt jezelf wel de tijd gunnen (en je moet die tijd natuurlijk ook nemen) om het te leren. Het feit dat je denkt dat het niet voor je is weggelegd, maakt dat je een “fixed mindset” hebt, waardoor het ook niet gaat gebeuren. Uh, wat is daar het bewijs van? Stel dat je zou zeggen “Het lijkt me wel interessant en ik zou willen dat ik het kan”, dan is maak je voor jezelf direct een weg om daar te komen. En eerlijk is eerlijk, er is vast iemand die het beter kan. Maar ik geloof echt dat als jij iets graag wilt, je er kan komen. Want motivatie telt ook! Of het je nu met een dikke 9 afgaat of dat het wellicht nog om wat ruimte voor ontwikkeling vraagt; jezelf remmen er niet aan beginnen, maakt dat het zekerste weten nooit gaat gebeuren.

Ga die meters maken, ga die ervaringen op doen. Daar groei je uiteindelijk het meeste van.
En heb je het gedaan? Wees dan megatrots op het feit dat je het gedaan hebt. Dat je je nek hebt uitgestoken en iets anders geprobeerd hebt waar je wellicht eerder ‘nee’ tegen zei. Want dat is wat groei en ontwikkeling betreft tien keer meer waard dan altijd maar afwachten tot iemand anders het doet.

De manier waarop vrouwen spreken

Er is nog een reden waardoor we onszelf klein houden. Namelijk de manier waarop we spreken. Van nature hebben wij vrouwen een zachtere stem. Lucky us, wij krijgen geen baard in de keel ;). Maar daardoor komen we automatisch liever en zachter over. Het zit hem vooral in de toonhoogte. Hoe hoger onze stem, des te jonger en emotioneler we overkomen. Mannenstemmen zijn over het algemeen wat lager, wat vaak een steady en gedegen effect heeft.

Een goede truc voor ons vrouwen is om onze stem af en toe wat zwaarder te maken, zodat we op een ander gemakkelijker een gedegen effect hebben. Hierbij helpt het enorm om ook iets langzamer te praten, waardoor je meer rust uitstraalt. Deze combinatie zorgt er bovendien voor dat mensen vaak langer en beter naar je luisteren. Probeer het maar! :)

Naast toonhoogte en spreektempo is ook ons volume belangrijk. Deze is vaak wat zachter. Tenzij we lekker aan het kletsen zijn, want dan hoor ik weleens van omstanders dat het nogal een kippenhok kan zijn ;). Ik doel vooral op het feit wanneer je indruk wilt maken en bijvoorbeeld tijdens een vergadering het woord wil krijgen en houden. Je hoeft echt niet te schreeuwen, maar luid en duidelijk spreken is zeer belangrijk. Hierdoor kom je zelfverzekerd en krachtig over. Hoe zachter je spreekt, des te minder je opvalt, waardoor je jezelf onbewust kleiner houdt. Nee, nee, ga voor rustig. Gebruik een lage stem en wees luid en duidelijk! Je bent immers echt een powervrouw!

Nog een extra tip!

Last but not least, ik heb nog één extra tip voor je. Ook deze gaat over de manier waarop we spreken, namelijk de woordkeuze! Ik hoor dagelijks vrouwen met twijfelwoorden spreken. Woorden als ‘eigenlijk’, ‘wellicht’, ‘eventueel’ en ‘proberen’. De benaming zegt het eigenlijk al: het zijn TWIJFELwoorden. Tja… ik denk dat ik je niet hoef uit te leggen wat het effect daarvan is op anderen.

Hup! ‘Ik weet het zeker’, ‘vol overtuiging’, ‘Ja, ik ga ervoor! Ik kan dit! En jij zekerste weten ook’. Dat zijn zinnen en woorden die ik alleen nog maar wil horen. Want ja, we moeten meer ruimte krijgen en wat mij betreft zakelijk alleen maar groter worden. Maar ik stel voor dat wij er ook alvast naar gaan gedragen, want zo claimen we veel beter die plek waar we horen. En dat doen we met al onze talenten en alles waar we energie van krijgen!